定义：外层钢筋外边缘至混凝土表面的距离。

注意是外层钢筋外边缘至混凝土表面(出自目前图集11G101,原老图集03G101为:主钢筋或纵筋外边缘至混凝土表面的距离)。

作用

1.保护钢筋不被锈蚀（空气中含水量，空气中二氧化碳含量越高需要的保护层越厚）

2.粘结锚固（钢筋要通过保护层把均匀力传到混凝土中，保护层厚度不够的话，会过早出现裂缝，钢筋不能充分受力，同时水和二氧化碳又能大量入侵，锈蚀钢筋）

3。钢筋内部是由无数三角组成，并不是一块直板，为了承受车辆而设计的保护作用

4。钢筋保护层的厚度：

在耐久性设计中，如无特殊标明，这一保护层应为外侧钢筋的保护层，通常情况下应为箍筋或外侧分布筋而不是主筋。